Zypern auf einen Blick

Zypern ist mit 9.251 km² die drittgrößte Insel im Mittelmeer und liegt als östlichste Mittelmeerinsel im Schnittpunkt dreier Kontinente. Die Republik Zypern (rund 920.000 Einwohner) ist seit 2004 EU-Mitglied und zahlt seit 2008 mit dem Euro. Hauptstadt ist das bis heute geteilte Nikosia, Amtssprachen sind Griechisch und Türkisch, Englisch ist weit verbreitet.

Von der Zypern.de-Redaktion · Zuletzt aktualisiert: Juni 2026

Wo liegt Zypern und wie groß ist die Insel?

Zypern liegt als östlichste Mittelmeerinsel weit im Osten des Mittelmeers, ungefähr zwischen der Türkei im Norden und den Küsten Syriens und des Libanon im Osten. Damit liegt die Insel am Schnittpunkt dreier Kontinente und uralter Seewege, die Europa, Asien und Afrika miteinander verbinden. Geografisch zählt Zypern bereits zu Asien, kulturell und politisch gehört es zu Europa und seit 2004 zur Europäischen Union.

Mit einer Fläche von 9.251 km² ist Zypern die drittgrößte Insel im Mittelmeer – nur Sizilien und Sardinien sind größer. Die Küste misst rund 780 Kilometer, von Ost nach West dehnt sich die Insel etwa 224 Kilometer aus, von Nord nach Süd rund 96 Kilometer. Man sagt, die Insel habe die Form einer Pfanne mit langem Stiel, der nach Nordosten zeigt. Trotz der Nähe zu Asien wirkt Zypern europäischer als manch andere Mittelmeerinsel, was unter anderem an den vergleichsweise großen Waldflächen im Inselinneren liegt.

Woher hat Zypern seinen Namen?

Woher die Insel ihren Namen hat, verliert sich im Dunkel der Geschichte. Schon Homer nennt sie in seiner Ilias „Kypros“. Dieser Name könnte sich von der griechischen Bezeichnung für die Hennapflanze ableiten, die einst auf der Insel wuchs. Als wahrscheinlicher gilt jedoch ein Zusammenhang mit dem Kupfer, lateinisch cuprum: Zypern war in der Antike reich an Kupfervorkommen und ein wichtiger Lieferant des begehrten Metalls. Ob nun die Insel nach dem Kupfer benannt wurde oder das Kupfer nach der Insel, bleibt bis heute ungeklärt – beide Wörter sind jedenfalls eng miteinander verwandt.

Was sagen Flagge und Wappen über Zypern aus?

Die Flagge der Republik Zypern zeigt auf weißem Grund den Umriss der Insel in Kupfer-Orange, darunter zwei über Kreuz liegende grüne Olivenzweige. Weiß und die Olivenzweige stehen für den Frieden, die Inselsilhouette in Kupferfarbe erinnert an das namensgebende Metall. Das Staatswappen, eingeführt 1960 nach der Unabhängigkeit, stellt eine weiße Taube mit einem Olivenzweig dar, umgeben von einem Lorbeerkranz. Beide Symbole sollten ursprünglich das friedliche Zusammenleben von griechisch- und türkischsprachigen Zyprern ausdrücken – ein Anspruch, der angesichts der späteren Teilung der Insel bis heute nachwirkt.

Wer lebt auf Zypern und welche Sprachen werden gesprochen?

In der Republik Zypern leben heute rund 920.000 Menschen. Die Bevölkerung ist überwiegend griechischsprachig; daneben gibt es eine türkischsprachige Gemeinschaft sowie kleinere Gruppen von Armeniern, Maroniten und Lateinern. Hinzu kommen viele Zugezogene aus dem Ausland, darunter zahlreiche Britinnen und Briten sowie Menschen aus Osteuropa und Russland, die sich vor allem in den Küstenstädten niedergelassen haben.

Die offiziellen Amtssprachen sind Griechisch und Türkisch. Im Alltag, in Hotels und Geschäften kommst du fast überall gut mit Englisch zurecht – ein Erbe der britischen Kolonialzeit, die erst 1960 mit der Unabhängigkeit endete. Die Mehrheit der griechischsprachigen Zyprer gehört der griechisch-orthodoxen Kirche an, die türkischsprachige Bevölkerung ist überwiegend sunnitisch-muslimisch. Wer mehr über das geteilte Zentrum der Insel erfahren möchte, findet Details in unserem Porträt von Nikosia und seiner Geschichte.

Warum ist Zypern geteilt?

Zypern ist seit 1960 eine unabhängige Republik und Mitglied der Vereinten Nationen. Seit 1974 ist die Insel faktisch in zwei Teile gespalten. Die international anerkannte Republik Zypern kontrolliert den Süden und rund zwei Drittel der Inselfläche; sie ist EU-Mitglied und versteht sich als Staat für ganz Zypern. Der Nordteil wird seit 1983 als „Türkische Republik Nordzypern“ verwaltet – ein de-facto-Gebilde, das völkerrechtlich nur von der Türkei anerkannt wird, von der übrigen Staatengemeinschaft hingegen nicht.

Zwischen beiden Teilen verläuft eine von den Vereinten Nationen überwachte Pufferzone, die sogenannte Green Line, die quer durch die Insel und mitten durch die Hauptstadt Nikosia führt. Mehrere offizielle Übergänge erlauben heute einen unkomplizierten Wechsel zwischen Süden und Norden, sodass sich beide Inselteile innerhalb eines Urlaubs besuchen lassen. Eine politische Wiedervereinigung ist trotz zahlreicher Verhandlungsrunden bislang nicht zustande gekommen; die genaue Zukunft der Insel bleibt offen. Daneben gibt es noch zwei britische Militärstützpunkte (Akrotiri und Dhekelia), die rechtlich zum Vereinigten Königreich gehören.

Wie ist das Klima auf Zypern?

Zypern gilt als eine der sonnenreichsten Regionen Europas. Es herrscht ein typisch mediterranes Klima mit langen, heißen und trockenen Sommern sowie milden, etwas feuchteren Wintern. Von April bis Oktober kannst du mit zuverlässig warmem Reisewetter rechnen, in den Sommermonaten klettern die Temperaturen an der Küste oft auf über 30 °C, das Meer erwärmt sich auf angenehme 23 bis 27 °C.

Im Inselinneren liegt das Troodos-Gebirge mit dem Olympos, der mit 1.952 Metern höchste Berg Zyperns. Hier ist es deutlich kühler als an der Küste, und im Winter fällt sogar so viel Schnee, dass auf Zypern Ski gefahren werden kann. So lassen sich an einem einzigen Tag morgens die Skipisten und nachmittags der Strand erleben. Eine grandiose Aussicht über die Insel bietet der Berg Olympos.

Wovon lebt Zypern heute?

Die Wirtschaft der Republik Zypern ist heute klar von Dienstleistungen geprägt. Tourismus, Finanz- und Unternehmensdienstleistungen, Handel und Schifffahrt bilden das Rückgrat. Der Tourismus zählt zu den wichtigsten Einnahmequellen: Jahr für Jahr zieht die Insel mit ihren Stränden, antiken Stätten und dem milden Klima Millionen Gäste an, viele davon aus Großbritannien, Deutschland und Osteuropa. Landwirtschaft – etwa Zitrusfrüchte, Wein und Oliven – und produzierendes Gewerbe spielen heute eine kleinere Rolle.

Seit dem EU-Beitritt 2004 und der Einführung des Euro 2008 ist Zypern fest in den europäischen Binnenmarkt eingebunden. Für dich als Reisende bedeutet das praktische Vorteile: kein Geldwechsel im Süden, EU-weite Verbraucherrechte und problemloses Reisen ohne Visum. Lust auf mehr? Stöbere durch unsere Reiseziele auf Zypern von Larnáka bis Páfos.