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Zypern steckt voller Kuriositäten: Hier soll der Sage nach die Liebesgöttin Aphrodite dem Meer entstiegen sein, von hier stammt der gummiartige Halloumi-Käse mit EU-Herkunftsschutz, und mit dem Commandaria wird auf der Insel einer der ältesten Weine der Welt gekeltert. Dazu kommen rund 340 Sonnentage im Jahr, britischer Linksverkehr und mit Nikosia die letzte geteilte Hauptstadt Europas.

Von der Zypern.de-Redaktion · Zuletzt aktualisiert: Juni 2026

Warum gilt Zypern als Geburtsinsel der Aphrodite?

Zypern trägt seinen schönsten Beinamen wegen einer Göttin: Der griechischen Mythologie zufolge entstieg Aphrodite, die Göttin der Schönheit und der Liebe, in der Brandung vor der Südwestküste dem Meeresschaum. Schauplatz der Sage sind die Felsen Pétra tou Romioú nahe Páfos, die bis heute zu den berühmtesten Fotomotiven der Insel gehören. Schon in der Antike war Zypern ein wichtiges Zentrum des Aphrodite-Kults, und der Mythos prägt die Region noch immer – von Hotelnamen bis zu den „Bädern der Aphrodite“ auf der Halbinsel Akámas. Wer durch das sonnenverwöhnte Páfos streift, versteht schnell, warum gerade diese Insel das Interesse der Götter geweckt haben soll.

Was hat es mit Halloumi und Commandaria auf sich?

Zypern ist auch kulinarisch ein Land der Superlative. Der berühmte Halloumi – ein fester, leicht salziger Käse, der sich braten und grillen lässt, ohne zu zerlaufen – stammt von hier und trägt seit 2021 den geschützten EU-Herkunftsstatus (g. U.). Damit darf echter Halloumi nur noch auf Zypern und nach traditioneller Rezeptur hergestellt werden. Mindestens ebenso besonders ist der Commandaria: Dieser süße Dessertwein aus sonnengetrockneten Trauben gilt als einer der ältesten kontinuierlich produzierten Weine der Welt, dessen Ursprünge bis in die Antike zurückreichen. Der Legende nach soll bereits Richard Löwenherz den zyprischen Wein geschätzt haben. Probieren kannst du beides am besten in den Bergdörfern des Troodos-Gebirges.

Welche Kuriositäten machen Zypern besonders?

Die Insel hält viele überraschende Fakten bereit:

• Linksverkehr: Als ehemalige britische Kronkolonie (bis 1960) fährt man auf Zypern bis heute links – ein ungewohntes, aber schnell vertrautes Detail für Mietwagen-Urlauber.
• Namensherkunft: Der Name Zypern (lateinisch Cuprum) wird mit dem Kupfer in Verbindung gebracht, das die Insel schon in der Antike berühmt und wohlhabend machte.
• Die Katzen vom Kloster: Im Kloster Ágios Nikólaos ton Gáton („St. Nikolaus der Katzen“) bei Limassol leben der Überlieferung nach seit dem 4. Jahrhundert Katzen, die einst gegen Schlangen ausgesetzt worden sein sollen.
• 340 Sonnentage: Mit rund 340 Sonnentagen im Jahr zählt Zypern zu den sonnigsten Inseln des Mittelmeers.
• Geteilte Hauptstadt: Nikosia ist die letzte geteilte Hauptstadt Europas – eine UN-Pufferzone trennt den griechisch und den türkisch geprägten Teil der Altstadt.

Warum scheint auf Zypern so oft die Sonne?

Mit rund 340 Sonnentagen im Jahr gehört Zypern zu den sonnenverwöhntesten Inseln des Mittelmeers – ein Grund, warum man hier vom „ewigen Frühling“ spricht. Selbst im Winter klettern die Temperaturen tagsüber oft auf milde 16 bis 18 Grad, während die Badesaison von Mai bis weit in den Oktober reicht. Diese Wetterlage verdankt die Insel ihrer Lage am östlichen Rand des Mittelmeers, geschützt durch das Troodos-Gebirge im Inneren. Kurios: Während man an der Küste im Mai bereits im Meer baden kann, liegt auf dem höchsten Gipfel, dem Olympos im Troodos-Massiv, im Winter mitunter so viel Schnee, dass dort sogar Ski gefahren wird. An manchen Tagen lässt sich beides verbinden – vormittags die Piste, nachmittags der Strand. Das milde, trockene Klima ist auch ein Grund, warum auf Zypern Wein, Zitrusfrüchte und Oliven so gut gedeihen.

Welche kulturellen Schätze sollte man kennen?

Über Jahrtausende haben unzählige Völker ihre Spuren auf Zypern hinterlassen – Phönizier, Griechen, Römer, Byzantiner, Kreuzfahrer, Venezianer, Osmanen und Briten. Besonders eindrucksvoll sind die antiken Mosaiken im archäologischen Park von Páfos, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen und mythologische Szenen in erstaunlicher Farbenpracht zeigen. Im Troodos-Gebirge stehen byzantinische Scheunendachkirchen mit kostbaren Fresken, ebenfalls UNESCO-geschützt. Diese kulturelle Vielfalt macht Zypern zu einem Freilichtmuseum zwischen Orient und Okzident. Wann du diese Schätze am besten erkundest, verrät dir unser Überblick zu den Feiertagen und Festen der Insel – denn rund um die zahlreichen Feste lässt sich Land und Leute besonders authentisch erleben.

Welche skurrilen Bräuche und Rekorde gibt es noch?

Zypern überrascht Besucher immer wieder mit liebenswerten Eigenheiten. In den Dörfern wird traditionell Zivania gebrannt, ein hochprozentiger Tresterschnaps, der gern als Willkommensgruß gereicht wird. Beim Essen kommt häufig die Mezze auf den Tisch – ein Reigen aus oft zwanzig oder mehr kleinen Gerichten, der eine ganze Mahlzeit zum geselligen Erlebnis macht. Eine Besonderheit ist auch das Osterfest, das auf der überwiegend griechisch-orthodox geprägten Insel mit großen Lagerfeuern und Feuerwerk gefeiert wird und zu den wichtigsten Festen des Jahres zählt. Selbst die Tierwelt hält Erstaunliches bereit: An der geschützten Lára-Bucht nahe Páfos legen jeden Sommer seltene Meeresschildkröten ihre Eier ab – ein Naturschauspiel, das streng bewacht wird. Wer mit offenen Augen über die Insel reist, entdeckt überall solche kleinen Geschichten, die Zypern zu weit mehr als einem reinen Badeziel machen.