Feiertage und Feste

Auf Zypern wird das ganze Jahr über gefeiert: Größtes Fest ist das orthodoxe Osterfest, das meist eine Woche nach dem westlichen Ostern liegt. Dazu kommen Nationalfeiertage wie der 25. März und der 1. Oktober, das zyperntypische Wasserfest Kataklysmos, der Limassol-Karneval und das Weinfest. Die griechisch-orthodoxe Kirche prägt den Festkalender stärker als bei uns.

Von der Zypern.de-Redaktion · Zuletzt aktualisiert: Juni 2026

Warum prägt der orthodoxe Kalender das Festjahr?

Die Bewohner Zyperns lieben – wie alle Griechen – die Geselligkeit, und so wird auf der Insel das ganze Jahr über gefeiert. Den Takt gibt dabei die griechisch-orthodoxe Kirche vor. Viele ihrer Feste tragen zwar dieselben Namen wie unsere, werden aber zu anderen Zeitpunkten und auf andere Weise begangen.

Das zeigt sich besonders an Weihnachten: Auf Zypern hat das Fest eine deutlich kleinere Bedeutung als bei uns. Der Heiligabend gilt eher als normaler Alltag, und Geschenke gibt es traditionell weniger am 25. Dezember als im Zeitraum bis zum Neujahrstag. Statt opulentem Weihnachtsschmuck findest du vielerorts einen Olivenzweig über der Haustür – ein altes Symbol der Reinheit und des Friedens.

Wann ist orthodoxes Ostern auf Zypern?

Das orthodoxe Osterfest ist mit Abstand der wichtigste Termin im zyprischen Festkalender – größer noch als Weihnachten. Es richtet sich nach dem julianischen Kalender und fällt deshalb meist etwa eine Woche nach dem westlichen Osterfest, manchmal auch deutlich später. Wer es einmal erlebt hat, vergisst die Atmosphäre so schnell nicht.

Die Feiertage beginnen am Karfreitag mit feierlichen Prozessionen, erreichen in der Nacht zum Ostersonntag ihren Höhepunkt: Um Mitternacht wird in allen Kirchen gleichzeitig das Licht der Auferstehung weitergereicht, draußen knallt Feuerwerk. Am Ostersonntag klingen die Feiertage bei traditionellen Familien-Grillfesten aus, bei denen Lamm am Spieß und bunt gefärbte Eier nicht fehlen dürfen. Reist du in dieser Zeit an, erlebst du Zypern von seiner ursprünglichsten Seite – allerdings haben dann manche Geschäfte und Behörden geschlossen.

Welche Nationalfeiertage gibt es auf Zypern?

Neben den kirchlichen Festen prägen mehrere geschichtsträchtige Nationalfeiertage das Jahr:

• 25. März – Griechischer Unabhängigkeitstag: Er erinnert an den Beginn des griechischen Befreiungskampfes gegen die osmanische Herrschaft im Jahr 1821.
• 1. April – Beginn des EOKA-Freiheitskampfes: Gedenktag für den Beginn des zyprischen Widerstands gegen die britische Kolonialherrschaft 1955.
• 1. Oktober – Unabhängigkeitstag Zyperns: Er feiert die Unabhängigkeit der Republik Zypern von Großbritannien, die 1960 erlangt wurde. In den Städten finden Paraden und Feiern statt.
• 28. Oktober – OXI-Tag („Großes Nein“): Dieser Tag drückt den Stolz der Griechen aus. Am 28. Oktober 1940 lehnte Griechenland das Ultimatum des italienischen Diktators Benito Mussolini ab. Das entschlossene „OXI“ (griechisch für „Nein“) führte zum Eintritt Griechenlands in den Zweiten Weltkrieg und wird bis heute mit Militärparaden und Schulfeiern begangen.

Was ist Kataklysmos?

Der Kataklysmos ist ein besonders zyperntypisches Fest, das du auf dem griechischen Festland in dieser Form kaum findest. Gefeiert wird er rund um Pfingsten – das Wort bedeutet „Sintflut“. An den Küstenstädten wie Larnaka, Limassol, Páfos und Agia Napa verwandelt sich die Promenade über mehrere Tage in ein Volksfest mit Musik, Tanz, Marktständen und Bootsrennen.

Das Herzstück sind die Wasser-Bräuche: Man bespritzt sich gegenseitig mit Wasser – ein Sinnbild für Reinigung und Neubeginn, das an die biblische Sintflut ebenso erinnert wie an alte, naturverbundene Traditionen der Insel. Für Urlauber ist der Kataklysmos einer der unterhaltsamsten Anlässe, das ausgelassene zyprische Lebensgefühl hautnah mitzuerleben.

Welche weiteren Feste lohnen sich?

Über das Jahr verteilt gibt es zahlreiche bunte Anlässe, die sich auch für Urlauber lohnen:

• Limassol-Karneval: Rund zwei Wochen vor der orthodoxen Fastenzeit verwandelt sich Limassol in eine Bühne für Umzüge, Kostüme und ausgelassene Straßenpartys – der größte Karneval der Insel.
• Anthestiria – Blumenfest (Mai): In Larnaka, Limassol und Páfos ziehen prächtig mit Blumen geschmückte Wagen durch die Straßen. Das Fest geht auf antike Wurzeln zurück und feiert den Frühling.
• Weinfest Limassol (September): Zwölf Tage lang feiert die Weinstadt Limassol ihre lange Kelter-Tradition mit Verkostungen, Musik und Tanz – eines der größten Volksfeste Zyperns.
• Namens- und Heiligentage: Statt des Geburtstags feiern viele Zyprer ihren Namenstag. Dazu kommen lokale Heiligenfeste, etwa im Kloster Ágios Neófytos, wo zu Ehren des Heiligen ein Volksfest stattfindet.

Lohnt sich eine Reise zu den Festen?

Auf jeden Fall. Wer Zypern abseits der Liegestühle kennenlernen möchte, erlebt zu den großen Festen die herzliche, gesellige Seite der Insel: Familien feiern auf den Plätzen, Tavernen sind voll, und überall liegt der Duft von gegrilltem Lamm in der Luft. Besonders das orthodoxe Osterfest, der Kataklysmos und der Limassol-Karneval sind echte Höhepunkte. Plane allerdings ein, dass an hohen Feiertagen manche Museen und Geschäfte geschlossen bleiben und Unterkünfte früher ausgebucht sind. Wann du am besten reist, verrät dir auch unser Reiseführer Zypern.