Erbrecht und Testament auf Zypern: EU-Erbrechtsverordnung und Pflichtteil

Wenn du dauerhaft auf Zypern lebst, richtet sich dein Erbrecht ohne eigene Wahl nach dem Ort deines gewöhnlichen Aufenthalts, nicht nach deinem Pass. Willst du das Recht deiner Staatsangehörigkeit behalten, musst du das im Testament ausdrücklich festlegen. Ein zyprisches Testament braucht Schriftform und zwei gleichzeitig anwesende Zeugen.

Rechtsstand: November 2026. Vor jeder Entscheidung über ein Testament oder einen Nachlass klärst du Einzelheiten mit einer auf Zypern zugelassenen Anwältin oder einem Anwalt.

Welches Erbrecht gilt, wenn du auf Zypern lebst?

Seit dem 17. August 2015 gilt in den teilnehmenden EU-Staaten die Europäische Erbrechtsverordnung (Verordnung 650/2012). Zypern wendet sie seit diesem Tag an. Sie betrifft alle, die am 17. August 2015 oder danach gestorben sind.

Der Kern: Maßgeblich ist der gewöhnliche Aufenthalt zum Zeitpunkt des Todes, nicht die Staatsangehörigkeit. Wer als Deutsche oder Deutscher seinen Lebensmittelpunkt nach Zypern verlegt, wird im Todesfall also im Regelfall nach zyprischem Erbrecht beerbt.

Ein grenzüberschreitender Erbfall liegt schon vor, wenn du nicht in deinem Heimatland lebst oder Vermögen in mehreren Ländern hast. Dann können Gerichte mehrerer Staaten befasst sein. Bei Immobilien kann es in Einzelfällen dazu kommen, dass bewegliches und unbewegliches Vermögen unterschiedlich behandelt werden.

Was „gewöhnlicher Aufenthalt“ in deinem Fall bedeutet, entscheidet sich im Einzelfall. Wer pendelt oder zwei Wohnsitze hat, bespricht das mit einer Fachperson. Zur Frage, wo du steuerlich ansässig bist, findest du die getrennte Darstellung unter 60- und 183-Tage-Regel.

Wie wählst du das Recht deiner Staatsangehörigkeit?

Wer seinen gewöhnlichen Aufenthalt im EU-Ausland hat und trotzdem will, dass das Erbrecht seines Heimatlandes gilt, muss eine Rechtswahl treffen. Sie steht in einem Testament oder Erbvertrag oder ergibt sich aus dessen Inhalt. Aus Gründen der Rechtssicherheit ist eine ausdrückliche Formulierung ratsam.

Das Testament kann allein aus der Rechtswahl bestehen.
Du kannst das Recht der Staatsangehörigkeit wählen, die du bei der Rechtswahl hast, oder die, die du zum Zeitpunkt des Todes hast.
Die Wahl bleibt gültig, wenn du die Staatsangehörigkeit später verlierst.
Eine Rechtswahl, die du vor dem 17. August 2015 nach nationalem Recht getroffen hast, bleibt wirksam.

Ob du das überhaupt willst, hängt von deiner Familie ab. Das zyprische Recht kennt einen festen Pflichtteil (siehe unten). Wenn dir das deutsche Pflichtteilsrecht oder die deutsche Erbfolge vertrauter oder passender erscheint, ist die Rechtswahl das Mittel dafür. Wenn dein Vermögen und deine Familie ohnehin auf Zypern zentriert sind, kann das zyprische Recht die einfachere Lösung sein.

Wie errichtest du ein Testament auf Zypern?

Das zyprische Testament folgt einer strengen Form. Es ist schriftlich zu errichten und von dir oder von einer anderen Person in deinem Auftrag und in deiner Anwesenheit zu unterschreiben. Zusätzlich unterschreiben mindestens zwei Zeugen, die gemeinsam anwesend sein müssen, um das Testament in deiner Anwesenheit zu bestätigen. Besteht es aus mehreren Seiten, werden alle Seiten unterschrieben oder paraphiert.

Ein gemeinschaftliches Testament sieht das nationale Recht grundsätzlich nicht vor. Ehepaare gehen in der Praxis so vor, dass beide ein eigenes Testament schreiben und sich gegenseitig als Alleinerben einsetzen. Ein deutsches Berliner Testament lässt sich also nicht einfach übertragen.

Zur Aufbewahrung gibt es drei Wege:

Registrierung bei der Gerichtsgeschäftsstelle des Bezirks, in dem du lebst,
Verwahrung in der Kanzlei deiner Anwältin oder deines Anwalts,
Verwahrung durch dich selbst oder eine von dir bestimmte Person.

Sage deiner Familie, wo das Original liegt. Ein Testament, das niemand findet, hilft im Erbfall nicht.

Wenn du in beiden Ländern Vermögen hast, ist ein Testament pro Land nicht ohne Weiteres sinnvoll: Zwei Testamente können sich widersprechen. Lass einen einzigen, aufeinander abgestimmten Text prüfen, bevor du mehrere Urkunden unterschreibst. Wenn du Urkunden zwischen beiden Ländern brauchst, hilft dir die Seite zu Dokumenten, Übersetzung und Beglaubigung.

Wie viel darfst du frei vererben?

Das zyprische Recht legt einen Pflichtteil fest. Der frei verfügbare Teil deines Nettonachlasses hängt davon ab, wer dir nahesteht:

Wer ist da?	Frei verfügbarer Teil
Du hinterlässt mindestens ein Kind	höchstens 25 % des Nettovermögens
Kein Kind, aber Ehegatte oder Eltern	höchstens 50 %
Keine dieser Personen	der gesamte Nachlass

Ohne Testament greift die gesetzliche Erbfolge. Hinterlässt du Ehegatten und Kinder, wird der Nettonachlass zu gleichen Teilen unter ihnen aufgeteilt. Ohne Kinder und Abkömmlinge hängt der Anteil des Ehegatten von weiteren Verwandten ab: Sind Geschwister oder Eltern da, erhält er 50 % des Nettowerts. Gibt es nur Verwandte bis zum vierten Grad, sind es drei Viertel. In allen anderen Fällen erbt der Ehegatte das gesamte Vermögen.

Der Ehegatte ist in der gesetzlichen Erbfolge ausdrücklich berücksichtigt, deshalb zählt der Familienstand. Wie eine auf Zypern geschlossene Ehe entsteht und in Deutschland anerkannt wird, steht unter Heiraten auf Zypern.

Wie läuft die Nachlassabwicklung auf Zypern?

Zuständig ist in allen Erbsachen das Bezirksgericht, in dessen Bereich die verstorbene Person zuletzt ihren Wohnsitz hatte. Dort werden auch Annahme und Ausschlagung einer Erbschaft erklärt. Ein von Amts wegen eröffnetes Nachlassverfahren kennt das nationale Recht nicht. Es braucht einen Antrag.

Die Bestellung eines Nachlassverwalters ist verpflichtend. Sie erfolgt auf Antrag durch Gerichtsbeschluss. Beizulegen sind unter anderem eine eidesstattliche Erklärung der vorgeschlagenen Person, gegebenenfalls eine Bürgschaft, ein vom Bürgermeister des Wohnsitzes ausgestellter Toten- und Erbschein und die Zustimmung der Erben zur Bestellung. Danach durchläuft der Nachlass diese Stationen:

Eintragung eines Anspruchs,
vorläufige Befreiung durch die Finanzbehörde,
Eigentumsbescheinigung,
Nachlassverzeichnis,
Begleichung der Verbindlichkeiten einschließlich Steuerschulden,
Verteilung,
Endabrechnung.

Die Erben haften nicht persönlich für Schulden der verstorbenen Person. Die Verbindlichkeiten werden aus dem Nachlass beglichen, erst danach wird verteilt.

Soll eine Immobilie auf die Erben umgeschrieben werden, brauchst du unter anderem die Eigentumsbescheinigung, die Bescheinigung der Finanzbehörde über bezahlte Steuern samt Vollmacht zur Übertragung, Nachweise über Immobiliensteuer und Kapitalertragsteuer sowie Quittungen über kommunale Abgaben. Das Katasteramt oder die Finanzbehörde kann weitere Unterlagen verlangen. Als Nachweis der Rechte der Erben dient die Eigentumsbescheinigung, in der Verwalter oder Vollstrecker aufgeführt sind.

Was gilt bei Immobilien, besonders im Norden?

Alle Angaben beziehen sich auf die Republik Zypern. Für Grundstücke und Häuser im Norden der Insel, der international nicht anerkannten Türkischen Republik Nordzypern, gelten andere Rechtsverhältnisse. Wer dort Eigentum besitzt oder erben soll, prüft das getrennt; die Risiken im Überblick stehen unter Immobilienkauf im Norden.

Für den Süden gilt: Wer eine Immobilie kauft, sollte schon beim Kauf klären, wie sie vererbt wird. Mehr zum Ablauf des Erwerbs findest du unter Immobilie kaufen auf Zypern und zu den Nebenkosten unter Kaufnebenkosten.

Was prüfst du, bevor du ein Testament unterschreibst?

Wo liegt dein gewöhnlicher Aufenthalt jetzt, und wo wird er voraussichtlich bei deinem Tod liegen?
Willst du das Recht deiner Staatsangehörigkeit wählen? Dann gehört die Rechtswahl ausdrücklich in den Text.
Passt die Aufteilung zum zyprischen Pflichtteil? Mit Kindern sind höchstens 25 % frei verfügbar.
Gibt es Vermögen in Deutschland oder anderen Ländern, das mit dem Testament abgestimmt sein muss?
Wer ist Vollstrecker, und wer weiß, wo das Original liegt?
Haben zwei Zeugen gleichzeitig unterschrieben, und sind alle Seiten unterzeichnet oder paraphiert?

Steuerliche Folgen eines Erbfalls (etwa Erbschaftsteuer in Deutschland) sind hier nicht dargestellt. Sie hängen von deinem Wohnsitz, dem Vermögen und den Beteiligten ab. Frag vor dem Wegzug nach, wenn du in Deutschland Vermögen zurücklässt. Einen Überblick über die Steuerthemen des Umzugs findest du unter Steuern beim Umzug nach Zypern; den Aufenthaltsweg erklärt Anmeldung als EU-Bürger.

Vor dem Antrag oder der Beurkundung prüfst du bei der zuständigen Stelle: Formvorschriften des Testaments, Registrierung bei der Gerichtsgeschäftsstelle, Unterlagen für die Umschreibung einer Immobilie und die Gebühren des Verfahrens.